Μοντελοποίηση χημείας ανθρακικού θαλάσσιου νερού σε περιοχές υδατοκαλλιέργειας οστρακοειδών: Πληροφορίες σχετικά με την έκλυση CO2 που συνδέεται με τον σχηματισμό και την ανάπτυξη κελύφους

Η υδατοκαλλιέργεια μαλακίων είναι ένας κλάδος υψηλής αξίας που αυξάνεται ραγδαία στην Ευρώπη και σε ολόκληρο τον κόσμο. Τα τελευταία χρόνια, συζητήθηκαν τα δυνητικά ευρέα περιβαλλοντικά οφέλη αυτής της μορφής παραγωγής τροφίμων. Μια πτυχή της υδατοκαλλιέργειας μαλακίων που έχει υποβληθεί σε έλεγχο είναι η παραγωγή ασβεστολιθικών κελυφών (CaCO3). Η ανάπτυξη του κελύφους των μαλακίων περιγράφεται μερικές φορές ως καταβόθρα για το ατμοσφαιρικό CO2, καθώς περικλείει τον άνθρακα σε στερεή ανόργανη μορφή. Ωστόσο, η αυστηρότερη μοντελοποίηση της χημείας ανθρακικών αλάτων, συμπεριλαμβανομένων των παράλληλων αλλαγών στο pCO2 του θαλάσσιου νερού, το pH, τον διαλυμένο ανόργανο άνθρακα και την ολική αλκαλικότητα, δείχνει ότι η ασβέστωση αποτελεί καθαρή πηγή CO2 στην ατμόσφαιρα. Σε συνδυασμό με συζητήσεις σχετικά με το κατά πόσον η αναπνοή των μαλακίων θα πρέπει να συμπεριληφθεί στη μοντελοποίηση του αποτυπώματος άνθρακα, αυτό υποδηλώνει ότι απαιτείται μεγαλύτερη εις βάθος κατανόηση πριν από τη συμπερίληψη της υδατοκαλλιέργειας οστρακοειδών στα συστήματα εμπορίας άνθρακα και στους υπολογισμούς του αποτυπώματος. Στο σημείο αυτό καταδεικνύεται ότι οι περιφερειακές διαφορές στο θαλάσσιο ανθρακικό σύστημα μπορούν να μεταβάλουν την ποσότητα CO2 που εκλύεται ανά μονάδα σχηματισμού CaCO3. Η μοντελοποίηση της χημείας των ανθρακικών αλάτων δείχνει ότι ένα παράκτιο ιχθυοτροφείο μυδιών στη νότια Πορτογαλία απελευθερώνει έως ~ 0.290 g CO2 ανά g σχηματισμένου κελύφους CaCO3. Συγκριτικά, ένα πανομοιότυπο αγρόκτημα στην παράκτια Βαλτική Θάλασσα θα παρήγε έως και 33 % περισσότερο CO2 ανά g CaCO3 [~ 0.385 g-CO2· (g-CaCO3) − 1]. Ως εκ τούτου, αυτή η χωρική μεταβλητότητα θα πρέπει επίσης να εξεταστεί εάν η υδατοκαλλιέργεια μαλακίων πρόκειται να συμπεριληφθεί σε μελλοντικά συστήματα εμπορίας άνθρακα και στο σχεδιασμό μελλοντικής επέκτασης της παραγωγής σε ολόκληρο τον κλάδο.