Modelización de la química del carbonato de agua de mar en las regiones acuícolas de marisco: Información sobre la liberación de CO2 asociada a la formación de conchas y al crecimiento

La acuicultura de moluscos es una industria de alto valor que está aumentando rápidamente la producción en Europa y en todo el mundo. En los últimos años, se han debatido los posibles beneficios medioambientales de esta forma de producción de alimentos. Un aspecto de la acuicultura de moluscos que ha sido objeto de examen es la producción de cáscaras calcáreas (CaCO3). El crecimiento de la cáscara de los moluscos se ha descrito a veces como un sumidero de CO2 atmosférico, ya que bloquea carbono en forma mineral sólida. Sin embargo, una modelización más rigurosa de la química del carbonato, incluidos los cambios simultáneos en el pCO2 del agua de mar, el pH, el carbono inorgánico disuelto y la alcalinidad total, muestra que la calcificación es una fuente neta de CO2 a la atmósfera. Junto con los debates sobre si la respiración de los moluscos debe incluirse en la modelización de la huella de carbono, esto sugiere que es necesario un conocimiento más profundo antes de que la acuicultura de moluscos pueda incluirse en los regímenes de comercio de carbono y en los cálculos de la huella de carbono. En este caso, demostramos que las diferencias regionales en el sistema de carbonato marino pueden alterar la cantidad de CO2 liberado por unidad de formación de CaCO3. Nuestra modelización química del carbonato muestra que una explotación costera de mejillones en el sur de Portugal libera hasta unos 0.290 g de CO2 por g de concha de CaCO3 formada. En comparación, una explotación agrícola idéntica en el mar Báltico costero produciría hasta un 33 % más de CO2 por g de CaCO3 (~ 0.385 g-CO2· (g-CaCO3) − 1). Por lo tanto, esta variabilidad espacial también debe tenerse en cuenta para incluir la acuicultura de moluscos en los futuros regímenes de comercio del carbono y en la planificación de la futura expansión de la producción en toda la industria.