Preferências dos consumidores no caso dos alimentos para animais de alto mar: Estudo de caso italiano

Os consumidores europeus preferem alimentos selvagens em vez de alimentos de criação aquática e consideram-nos mais saudáveis e mais saborosos. Os consumidores estão cada vez mais atentos à sustentabilidade e ao bem-estar dos peixes de viveiro. Estas expectativas podem ser satisfeitas através da certificação biológica, mas tal representa um custo para o produtor. É fundamental conhecer os hábitos dos consumidores sobre o consumo de alimentos de origem aquática cultivada e a vontade de pagar pela certificação. Os dados sobre as preferências dos consumidores italianos relativamente aos alimentos biológicos de origem aquática de criação foram recolhidos através de um questionário em linha. Foram analisadas 8,657 respostas, foram investigados padrões associados à demografia e foi calculado o grau de correlação entre as respostas. A maioria (75 %) das unidades familiares compra menos de 2 kg de alimentos de origem aquática de criação por mês, gastando, em média, entre 20 e 50 EUR. Cerca de 40 % nunca consomem produtos da aquicultura biológica devido à falta de conhecimentos, à indisponibilidade e aos preços elevados. Pouco mais de metade (55 %) dos consumidores, independentemente da idade, do sexo e da área geográfica, estavam dispostos a pagar um preço mais elevado pelos alimentos aquáticos certificados como biológicos, considerados livres de antibióticos, rastreáveis e sustentáveis. Os alimentos biológicos em geral são bem conhecidos e a desconfiança é a principal razão pela qual os consumidores os evitam, enquanto os alimentos biológicos de origem aquática ainda estão na fase inicial e a falta de conhecimentos está associada a um baixo consumo.