Kalojen hyvinvointi merilohen vesiviljelyssä

Merilohen vesiviljelyalan kasvun mahdollistamiseksi uusia tuotantopaikkoja voidaan hyvinkin perustaa alttiimpiin paikkoihin rannikolla tai jopa avomerellä. Täällä kalat kohtaavat voimakkaita virtauksia ja voimakkaita aaltoja, joita vältetään perinteisillä suoja-alueilla. Altistuneet kohteet tarjoavat useita etuja ja edellyttävät uutta teknologista kehitystä. Tärkein kysymys on kuitenkin se, pystyykö merilohi menestymään näissä äärimmäisemmissä ympäristöissä. Tässä katsauksessa kuvataan, miten voimakkaat vesivirrat vaikuttavat kalojen fysiologiaan, käyttäytymiseen ja viime kädessä hyvinvointiin. Jos ympäristön juoksevat nopeudet ylittävät uimakapasiteetin, kalat väsyvät ja juuttuvat häkin seinään, mikä johtaa kohtuuttomaan hyvinvointiin. Uimakapasiteetti riippuu sekä nykyisten nopeuksien laajuudesta että kestosta. Lisäksi useat ympäristöön liittyvät ja biologiset tekijät muokkaavat uimakykyä, jossa lämpötila, ruumiin koko ja terveydentila ovat erityisen tärkeitä. Tämän jälkeen käytetään useita empiirisiä tutkimuksia hyvinvoinnin suuntaviivojen laatimiseksi altistuneen vesiviljelyn biologisista rajoista. Koska puhtaammat kalat ovat yhä suositumpia lohen vesiviljelyssä, arvioimme myös niiden hyödyllisyyttä altistuneissa kohteissa. Yleisesti ottaen merilohi on voimakas ja kestävä uimari. Saatavilla olevien valtamerivirtatutkimusten perusteella tilintarkastustuomioistuin katsoo, että vastuullisen viljelyn näkymät alttiilla alueilla näyttävät lupaavilta. Puhtaammat kalalajit, kuten kertakalat ja ballistiset wrassikat, ovat kuitenkin huonoja uimareita, eikä niitä siksi suositella levitettäväksi altistuneille alueille.