Quand plus, c’est plus: tirer parti de la diversité des espèces pour progresser vers une aquaculture durable

La croissance de la population humaine a augmenté la demande de produits alimentaires, qui devrait doubler au cours des prochaines décennies. Jusqu’à récemment, cette demande a été satisfaite en élargissant la superficie agricole et en intensifiant la monoculture agrochimique de quelques espèces. Toutefois, ce parcours de développement a été critiqué en raison de ses incidences négatives sur l’environnement et d’autres activités humaines. Par conséquent, de nouvelles pratiques de production sont nécessaires pour répondre aux besoins alimentaires humains de manière durable à l’avenir. Nous affirmons ici que les pratiques de polyculture peuvent assurer la transition de l’aquaculture vers le développement durable. Nous examinons les pratiques de polyculture traditionnelles et récentes (étangs, systèmes aquacoles redistribués, aquaculture multitrophique intégrée, aquaponie, agriculture intégrée — aquaculture) afin de mettre en évidence la manière dont elles améliorent l’aquaculture grâce à la coexistence et aux interactions des espèces. Cette vue d’ensemble souligne l’importance de la compatibilité des espèces (c’est-à-dire des espèces qui peuvent vivre dans le même environnement agricole sans interactions préjudiciables) et de la complémentarité (c’est-à-dire l’utilisation complémentaire des ressources disponibles et/ou l’unilatéralisme/mutualisme) pour parvenir à une aquaculture efficace et éthique. Dans l’ensemble, la polyculture combine des aspects liés à la productivité, à la protection de l’environnement, au partage des ressources et au bien-être animal. Toutefois, plusieurs défis doivent être relevés pour faciliter le développement de la polyculture dans le monde entier. Nous avons élaboré un cadre conceptuel en quatre étapes pour concevoir des systèmes de polyculture innovants. Ce cadre souligne l’importance i) d’utiliser des approches prospectives pour déterminer les espèces à combiner, ii) de procéder à une évaluation intégrée des environnements d’élevage afin de déterminer dans quel système d’élevage une combinaison particulière d’espèces est la plus pertinente, iii) de mettre au point de nouveaux outils et stratégies pour faciliter la gestion du système de polyculture et iv) de mettre en œuvre des innovations en matière de polyculture pour les parties prenantes concernées par les transitions vers l’aquaculture.